yg-2 PHYSIQUE DU GLOBE. 



M. Gay-Lussac, les résultats déduits du lieu rectiligne n'a- 

 vaient, avec les observations, que des différences si petites, et 

 variées avec tant d'irrégularité dans leurs signes, qu'il n'y 

 avait pas de motifs suffisants pour préférer les uns aux au- 

 tres. C'est là l'épreuve définitive qui permet de substituer les 

 relations continues du calcul aux accidents des observations; 

 et je l'ai appliquée plus minutieusement encore aux trois séries 

 de M. Boussingault. 



Elles m'ont toutes trois donné pareillement un lieu rec- 

 tiligne , pour la relation des densités aux pressions , dans 

 toutes les stations élevées au-dessus du plateau des Andes; 

 et cela a eu lieu avec les températures moyennes, comme 

 avec les températures accidentelles. L'inclinaison des droites 

 sur l'axe des pressions s'est seulement trouvée tant soit peu 

 différente dans les trois séries, en se rapprochant toutefois 

 beaucoup de celle de M. de Humboldt, et s'accordant ainsi 

 avec elle pour indiquer un décroissement final des tempé- 

 ratures un peu plus accéléré que dans l'ascension de Paris. 

 Cette accélération, à de grandes hauteurs, se trouve donc in- 

 diquée de nouveau par ces observations , tout à fait indépen- 

 damment de celles qui l'avaient fait d'abord reconnaître. 

 Ainsi, je crois pouvoir l'admettre comme constatée. Mais 

 ceci l'établit seulement jusqu'aux plus grandes hauteurs 

 que ces hardis observateurs ont pu atteindre, et qu'il n'y 

 a guère d'espérance de voir dépasser. 



Sans doute le principe de la diffusion des gaz ne permet pas 

 de croire que la relation alors observée s'arrête brusquement 

 au terme où ils sont parvenus, et elle doit se prolonger beau- 

 coup plus haut. Toutefois, on n'oserait étendre indéfiniment 

 cette analogie; et ainsi il nous reste à chercher si les théo- 



