PHYSIQUE DU GLOBE. 799 



chaque baromètre, tant que son tube et sa cuvette ne chan- 

 gent pas , les plus courtes colonnes en sont proportionnel- 

 lement les plus affectées; de sorte que si on l'omettait, le 

 rapport réel des pressions ne serait plus exprimé par le rap- 

 port de longueur des colonnes observées, même en supposant 

 celles-ci réduites à une même température et à une même 

 intensité de la gravité , comme on doit le faire toujours. 



La réduction à une même température se calcule d'après 

 la température propre de chaque colonne , indiquée par un 

 petit thermomètre enchâssé dans l'enveloppe métallique du 

 tube où le mercure est contenu. Mais ce fluide n'est sans doute 

 affecté comme le thermomètre qu'après un séjotir commun , 

 plus ou moins prolongé, dans l'air qui les environne. Il fau- 

 drait connaître le temps nécessaire pour que cette commu- 

 nauté de température soit complète ; et dans les voyages sur 

 les montagnes, surtout dans les ascensions aérostatiques, on 

 n'a pas toujours la possibilité d'attendre qu'elle soit rigou- 

 reusement établie. 



La mesure de la température propre de l'air est encore plus 

 incertaine. On la détermine par les indications d'un thermo- 

 mètre très -sensible que l'on suspend dans l'air, à l'abri des 

 rayons solaires directs , et de leur réflexion spéculaire par 

 les corps qui en sont fortement illuminés. Mais, malgré ces 

 précautions, le thermomètre est inévitablement exposé au 

 rayonnement de tous les objets matériels qui l'environnent, 

 et dont la température propre peut, doit même être en gé- 

 néral, actuellement différente de celle de l'air ambiant. L'in- 

 fluence de ce rayonnement l'affectera surtout si l'air est calme; 

 et aussi, est-il très-utile pour l'atténuer, de faire tourner ra- 

 pidement le thermomètre par un mouvement de fronde, pour 



