PHYSIQUE DU GLOBE. 8o I 



beaucoup de recherches, d'après lesquelles on a calculé des ta- 

 bles numériques exprimant les rapports de, la tension actuelle 

 avec le degré de refroidissement observé. Les auteurs de ces 

 derniers travaux ont dû sans doute prendre de grands soins 

 pour déduire avec sûreté ces rapports d'un phénomène aussi 

 complexe que l'évaporation dans une masse d'air calme ou 

 agitée; mais n'ayant pas eu l'occasion d'éprouver par moi- 

 même les résultats de cette méthode indirecte, je ne puis ap- 

 précier la certitude de son application aux cas si variés que 

 les circonstances atmosphériques présentent. 



En supposant toutes les déterminations précédentes obte- 

 nues avec exactitude, pour divers points d'une colonne ver- 

 ticale d'air, il faut en déduire sa constitution physique et sta- 

 tique, avec assez de continuité pour pouvoir la définir dans 

 toutes ses parties, sinon rigoureusement, du moins avec une 

 approximation suffisante au but qu'on peut se proposer. Si 

 ce but est seulement de calculer la longueur totale de la co- 

 lonne, l'approximation la plus naturelle consistera à supposer 

 la relation des pressions aux densités, rectiligne entre chaque 

 couple de stations consécutives, et d'en conclure les différences 

 successives de leurs hauteurs, depuis la base de la colonne jus- 

 qu'à son sommet. Toutefois on n'aura ainsi que es résultats 

 bruts des éléments observés , affectés de toutes les erreurs 

 d'observation, et des perturbations accidentelles qui peuvent 

 avoir existé dans les couches aériennes, aux instants où l'on ob- 

 servait. De telles perturbations, par exemple, pourront avoir 

 été produites par l'irruption d'une couche d'air relativement 

 chaude ou froide , que le caprice des vents transportait hori- 

 zontalement à une certaine élévation ; ou par un courant obli- 

 que, soit ascendant, soit descendant, excité le long des flancs 

 T. XVII. loi 



