DE M. BLUMENBACH. ïj 



M. Blumenbach a fait voir combien la ligne faciale est un 

 caractère insuffisant, incomplet; il a fait voir qu'il faut com- 

 parer tout le crâne , toute la face ; il a posé les règles de cette 

 comparaison savante et complète; et, le premier, il en a 

 déduit la division, presque partout admise aujourd'hui, de 

 l'espèce humaine en cinq races : Y européenne ou blanche, 

 X asiatique ou jaune, Y africaine ou noire, Y américaine ou 

 rouge , et la malaie. 



J'avoue tout de suite, et j'avoue sans peine, que cette 

 division des races n'est point parfaite. La division des races 

 est aujourd'hui le vrai problème , le problème obscur de 



Y anthropologie, et le sera longtemps. 



La race malaie n'est point une race simple et une (i).On 

 cherche encore, et l'on cherche en vain, des caractères 

 précis pour la race américaine. Il y a trois races principales', 

 dont toutes les autres ne sont que des variétés , des sous- 

 races : je veux dire, les trois races d'Europe, d'Asie et 

 d'Afrique. 



Mais l'idée, la grande idée qui règne, qui plane, qui 

 domine partout , dans les belles études de M. Blumenbach , 

 est l'idée de Y Unité de l'espèce humaine, ou, comme il 

 s'exprimait encore, du genre humain. M. Blumenbach est le 

 premier homme qui ait écrit un livre avec ce titre exprès de 



Y Unité du genre humain (a). Y' Unité du genre humain est le 



(i) Mais un mélange de deux autres : la caucasique et la mongolique. 

 (2) M. Blumenbach dit Genre humain. Nous disons aujourd'hui, et 

 beaucoup mieux , espèce humaine. L'emploi de ces deux mots n'est plus 



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