xiv ELOGE HISTORIQUE 



cas extrêmes semblent partager l'espèce humaine en races 

 tranchées; les nuances graduées , les intermédiaires suivis, 

 ne font de tous les hommes que le même homme. 



Jamais savant, jamais écrivain, jamais sage, ne parut 

 plus fait pour nous donner la belle science de l'anthropolo- 

 gie. A un savoir immense, M. Blumenbach joignait une criti- 

 que plus rare encore que le savoir le plus vaste, et plus 

 précieuse : cet art qui discerne, qui juge, un coup d'œil 

 net, un tact sûr, ce bon sens qui ne veut pas être trompé. 



Il savait tout; il avait tout lu : histoires, chroniques, rela- 

 tions , voyages , etc. ; et il se plaisait à dire que c'étaient 

 les voyages qui l'avaient le plus instruit. 



Trois sciences concourent, avec V anthropologie propre- 

 ment dite, pour fonder l'étude de l'homme : la géographie , 

 la philologie et l'histoire. 



La géographie nous donne les rapports des races avec les 

 climats; l'histoire nous apprend à suivre les migrations des 

 peuples et leurs mélanges; et, une fois qu'ils sont mêlés, la 

 philologie nous apprend à les démêler. 



Mais , quels que soient les progrès que ces trois sciences 

 ont faits de nos jours, aucune n'est parvenue encore jusqu'à 

 l'unité primitive et certaine de l'homme; chacune la pres- 

 sent, la devine; toutes y tendent : grâce à M. Blumenbach, 

 cette unité qu'elles cherchent encore, l'histoire naturelle l'a 

 démontrée. 



Ici on peut parler haut, sans craindre l'exagération des 

 paroles. Voltaire dit, de Montesquieu, qu'il a rendu au genre 

 humain ses titres perdus. Le genre humain avait oublié son 

 imité première, et M. Blumenbach la lui a rendue. 



