DE M. BLUMENBACH. xix 



A sa passion pour l'histoire naturelle , M. Blumenbach 

 joignait la passion de toutes les grandes études. L'érudition, 

 la philosophie, les lettres se partageaient son esprit, et ne 

 l'épuisaient pas. Il était propre aux affaires. Il avait, par 

 excellence, ce jugement fin et tranquille que les affaires de- 

 mandent. Plus d'une fois, chargé de missions importantes, 

 il s'en tira toujours avec un rare bonheur. La ville de Gœt- 

 tingue décida même, en considération des services qu'il lui 

 avait rendus , que ses propriétés seraient exemptes d'impôt. 

 Gœttingue lui devait, en effet, tous les genres de recon- 

 naissance. Pendant soixante ans la célébrité du savant et du 

 professeur fut la cause de sa prospérité. Son nom seul y atti- 

 rait un peuple d'élèves : population brillante, mobile, tou- 

 jours renouvelée , toujours jeune , toujours savante. 



Rien n'égale la vénération que cette population entière 

 avait pour lui. Presque tous ceux de ses disciples qui sont 

 devenus célèbres lui ont dédié leurs c uvrages ; et ces dédi- 

 caces ne sont pas seulement un hommage d'admiration. On 

 y trouve un sentiment qui le touchait davantage, et qui en 

 effet vaut bien mieux , une affection qui a quelque chose 

 de filial. Que dirais-je de plus? M. de Humboldt a été son 

 élève (i), et les esprits les plus sublimes de l'Allemagne , les 

 Fichte, les Kant, les Schelling, ont commenté ses idées (2). 



Dans la vie intime, M. Blumenbach, véritable Allemand, 



(1) En 1786, il eut l'honneur de voir ses leçons suivies par les Princes 

 Britanniques : le Roi de Bavière les suivit, en i8o3 ; et, en 1829, ce fut 

 son fils , le Prince Royal actuel. 



(2) Particulièrement son idée d'une force formatrice. 



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