INTRODUCTION. f> 



travaux publics, sur la proposition de M. Legrand, sous- 

 secrétaire d'Etat, avec une bienveillance qui sera appréciée 

 par tous les amis des sciences, n'avait mis à ma disposition 

 les fonds nécessaires à l'exécution de ce long et pénible 

 travail. 



Pour faire comprendre nettement quelles sont les princi- 

 pales lois sur lesquelles repose la théorie des machines à 

 vapeur, il me paraît nécessaire d'exposer en quelques mots 

 les principes de cette théorie. 



On peut diviser tous les systèmes connus de machines à 

 vapeur en quatre classes : 



i° Les machines sans détente et sans condensation. 

 2° Les machines avec détente et sans condensation. 

 3° Les machines sans détente avec condensation. 

 4° Les machines avec détente et condensation. 



Les trois premières classes de machines peuvent être con- 

 sidérées, sous le rapport théorique, comme des cas particu- 

 liers de la quatrième classe, qui réalise le cas le plus complexe, 

 le seul dont nous ayons besoin de nous occuper. 



Nous supposerons une machine idéale, qui ne se trouve 

 soumise à aucune cause de refroidissement extérieure, ni à 

 aucune perte de force vive produite par les frottements, les 

 rétrécissements des orifices, etc., etc. Nous supposerons la 

 chaudière d'une capacité très-grande, relativement à celle du 

 corps de pompe, de telle sorte que la pression de la vapeur 

 puisse être considérée comme absolument constante dans la 

 chaudière pendant le jeu des appareils, la chaleur du foyer 

 reproduisant constamment la quantité de vapeur consom- 

 mée par la machine. 



