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des gaz, semblaient devoir fixer à jamais l'incertitude des 

 physiciens. M. Gay-Lussac fit voir, par un grand nombre 

 d'expériences, que le coefficient de dilatation entre o° et ioo° 

 était le même pour tous les gaz et pour les vapeurs, lors- 

 qu'elles sont un peu éloignées de leur point de condensa- 

 tion , et que sa valeur était 0,375. Ce coefficient fut adopté 

 par tous les physiciens et employé dans les calculs , jusqu'à 

 ce que, dans ces dernières années, un physicien suédois, 

 M. Rudberg , vint jeter du doute sur son exactitude. Par 

 une série d'expériences faites avec soin , Rudberg chercha 

 à faire voir que le coefficient de M. Gay-Lussac était trop 

 fort, et que sa véritable valeur devait être comprise entre 

 364 et 365. 



Comme le travail de Rudberg n'a jamais paru en France, 

 il m'a semblé convenable d'en donner ici un extrait. 



Rudberg a publié deux Mémoires sur le coefficient de di- 

 latation de l'air. Dans le premier [Annales de Poggendorff, 

 tome XLI), il emploie, pour le déterminer, des espèces de 

 thermomètres à air, formés par des boules de verre renfer- 

 mant de 120 à i5o grammes de mercure et soudées à un tube 

 thermométrique. On commence par remplir cet appareil d'air 

 sec. Pour cela, on engage le tube thermométrique ouvert 

 dans un tube rempli de fragments de chlorure de calcium. 

 On chauffe la boule fortement avec une lampe à alcool, puis 

 on la laisse refroidir. En répétant cette expérience cinquante 

 ou soixante fois, on finit par n'avoir plus que de l'air sec 

 dans la boule. D'autres fois, on mettait le tube de chlorure en 

 communication avec la machine pneumatique, et l'on faisait 

 cinquante ou soixante fois de suite le vide, en laissant chaque 

 fois rentrer l'air. Ces deux procédés de dessiccation ont été 



