DE M. BLDMENBACH. ix 



ne va pas contre le fait, comme l'idée des générations spon- 

 tanées ; elle ne demande pas à l'esprit toute cette foule de 

 suppositions et de concessions que lui demande l'idée de la 

 préexistence des germes (i). 



\a& force formatrice de M. Blumenbach n'est que l'expression 

 du fait, comme X irritabilité , comme la sensibilité ; et, quoi- 

 qu'on en ait pu dire, elle n'est pas plus obscure. 



Toute force première est obscure par cela seul qu'elle est 

 force première. 



et Un premier voile, dit Fontenelle,qui couvrait l'Isis des 

 <t Egyptiens, a été enlevé depuis un temps; un second, si 

 « l'on veut, l'est aussi de nos jours; un troisième ne le sera 

 « pas , s'il est le dernier (2). » 



Les grandes études absorbent ceux qui s'y livrent. M. Blu- 

 menbach voyagea peu. Il n'interrompit ses travaux que par 

 quelques courses, faites dans l'intérieur de sa patrie; et, 

 chose remarquable, ces courses mêmes n'ont guère été moins 

 utiles à l'histoire naturelle que ses travaux. La vieille Alle- 

 magne, avec ses vieux châteaux, semblait ne rien devoir à 

 la science. Cependant les maîtres de ces antiques et nobles 

 demeures s'étaient fait longtemps une étude, et presque un 

 honneur, d'y former avec soin ce qu'on nommait alors des 

 Cabinets de Curiosités. Leurs successeurs , séduits par les 



(1) Les molécules organiques deBuffon ne sont que les germes préexis- 

 tants, présentés sous une autre forme. Voyez mon Histoire des travaux et 

 des idées de Buffon, pag. 64 et 71. 



(2) Eloge de Ruysch. 



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