DE M. BLUMENBACH. V 



livres de géographie, de philologie, de voyages, par ses 

 figures de populations lointaines. Le jeune Blumenbach, qui 

 rêvait déjà à l'histoire de l'homme, fut ravi de rencontrer de 

 pareils matériaux, si laborieusement et si habilement amassés. 

 Il conçut, avec une singulière force d'esprit, tout le parti qu'il 

 en pourrait tirer. Il écouta, il admira le vieux professeur, il le 

 laissa parler pendant toute une année; et, riche de ces 

 trésors d'érudition, d'histoire, d'études suivies sur la phy- 

 sionomie des peuples, il écrivit sa dissertation doctorale sur 

 Y Unité du Genre humain. 



C'était s'ouvrir d'une manière bien neuve toutes les 

 sources d'une science qu'il était destiné à fonder et à faire 

 aimer. Il commença dès lors sa collection anthropologique. 

 Il fit plus; il fit acheter par l'Université les collections de son 

 vieux maître, il en devint le conservateur, il les mit en ordre; 

 et bientôt il les rendit célèbres par le grand enseignement 

 d'histoire naturelle qu'il y joignit. 



Cet enseignement marque une époque dans les études de 

 l'Allemagne. 



On sait assez quel est le génie propre de cette nation : 

 génie penseur, mais où l'imagination domine; passionné 

 tout à la fois pour la vérité et pour les systèmes; génie 

 brillant qui se plaît aux combinaisons élevées, hardies, im- 

 prévues, et, si je puis ainsi dire, aux aventures de la pensée. 

 M. Blumenbach n'a point changé ce génie; mais il en a dé- 

 veloppé, avec un bonheur admirable, toutes les parties les 

 plus sages. 



Le demi-siècle pendant lequel il a professé, et, si je puis 

 ainsi dire, régné, a été, pour l'histoire naturelle en Aile- 



