258 DE LA MESURE 



La sensibilité de l'élément fer et cuivre diminue très-rapi- 

 dement avec la température. Vers il\o a une élévation de ao à 

 3o° n'exerce plus d'influence sur l'aiguille qui reste complè- 

 tement station naire : l'aiguille rétrograde lorsqu'on élève 

 la température plus haut, et l'intensité du courant, loin 

 d'augmenter avec la température, va alors en diminuant. 

 Cette observation est d'accord avec celle que M. Becquerel a 

 faite il y a longtemps sur l'élément fer et cuivre : d'après cet 

 habile physicien, le courant s'établirait même en sens con- 

 traire de sa direction primitive, lorsqu'on chauffe l'élément 

 fer et cuivre dans la flamme d'une lampe à alcool. {Annales 

 de Chimie et de Physique, tome XXXI , page 385.) 



J'ai fait également à plusieurs reprises des expériences sui- 

 tes courants thermoélectriques, en interposant dans le cir- 

 cuit des résistances variables, de manière à maintenir l'ai- 

 guille du galvanomètre à une déviation constante pour les 

 diverses températures communiquées aux soudures. Je 

 me suis servi pour cela , soit du rhéostat de M. Wheats- 

 tone, soit d'un simple fil métallique tendu par un poids 

 et dont j'introduisais des longueurs différentes dans le 

 circuit. Mais j'ai obtenu ainsi des résultats beaucoup plus 

 variables et bien plus incertains que par la méthode que j'ai 

 décrite plus haut; j'ajoutais de cette manière aux anomalies 

 produites par les éléments thermoélectriques eux-mêmes, 

 celles (jui dépendent des irrégularités de la conductibilité des 

 fils résistants, et qui rendront toujours cette méthode très- 

 incertaine pour l'étude des courants électriques très-faibles. 



En résumé, si les expériences nombreuses que j'ai faites 

 sur les courants thermoélectriques, ne décident pas que ces 

 courants ne pourront pas être employés à l'avenir pour la 



