ABSOLUE DU MERCURE. 2y5 



C'est au moyen de cette méthode que Lavoisier et La- 

 place (*) ont déterminé la dilatation du mercure entre o° et 

 ioo°, qu'ils ont trouvée égale à 0,018110; la dilatation de 

 l'enveloppe ayant été calculée d'après la dilatation linéaire 

 observée sur une règle de verre de même nature. 



Si l'on pouvait admettre l'exactitude des deux proposi- 

 tions que j'ai énoncées ci-dessus, on pourrait se servir de la 

 méthode de Lavoisier et Laplace, en la modifiant de la ma- 

 nière suivante : on forme le réservoir d'un thermomètre à 

 air avec un tube de verre de i mètre de longueur et de 20 

 centimètres environ de diamètre intérieur. Ce tube est placé 

 horizontalement dans un bain liquide que l'on peut porter 

 à des températures élevées; il communique avec un appareil 

 manométrique semblable à ceux que j'emploie pour mes 

 thermomètres à air. Deux points de repère sont placés aux 

 extrémités du tube. Au moyen d'un appareil micrométrique 

 convenable, on mesure la marche de ces repères pour les 

 diverses températures et on en conclut la dilatation linéaire 

 du tube. Les températures sont données par le tube lui- 

 même qui fonctionne comme thermomètre à air, par suite 

 il n'est pas nécessaire d'avoir une température absolument 

 identique dans les diverses parties du tube, condition 

 difficile à réaliser pour les températures élevées, lorsqu'on 

 ne peut pas agiter vivement le liquide; et dans les circons- 

 tances actuelles , l'agitation produirait des trépidations qui 

 rendraient le relèvement des repères très-incertain. 



A côté de ce premier tube on en place un second tout 

 semblable, que, pour plus de sûreté, on pourra prendre sur 



(*) Mémoires de Lavoisier, tome I, page 3o8. 



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