280 DE LA DILATATION 



Ainsi, pour la température de ioo°, les valeurs extrêmes du 

 coefficient de dilatation moyen dans un grand nombre d'ex- 

 périences sont jt^ et TYjrJ ' es valeurs extrêmes des dilata- 

 tions observées pour une colonne de mercure de i mètre, 

 en passant de o° à ioo°, seraient donc: 



o ra ,o 180277 

 o ,01801 1 5 



Différence. ... o ,0000162 



et pour des colonnes de mercure de 4 mètre, comme celles 

 de l'appareil de Dulong et Petit , la plus grande différence 

 des valeurs de h' — h dans les expériences faites à ioo° a été 

 de o m ,ooooo8i. En supposant donc qu'il n'y eût jamais 

 d'erreur sur la mesure des températures, et que la somme 

 des erreurs se portât tout entière sur l'observation de h' — // , 

 les plus grandes différences de h' — h n'ont été dans les ob- 

 servations à ioo° que o mm ,oo8.0r le cathétomètre ne permet- 

 tait d'apprécier sur son échelle que le 5o e de millimètre, 

 et les observations des deux colonnes de mercure se faisant 

 dans des azimuths très-éloignés, il était difficile de répondre 

 du 20 e de millimètre. La grande précision que Dulong et 

 Petit annoncent avoir obtenue dans leurs expériences entre 

 o°, 100 et 200 , a donc été une circonstance fortuite. Il m'a 

 paru nécessaire d'appeler l'attention des physiciens sur ce 

 point , parce qu'il est important, dans des recherches de cette 

 nature, de ne pas courir après une précision imaginaire, et 

 de se rendre compte, par la discussion, du degré d'exactitude 

 que l'on peut atteindre. 



Après ces observations préliminaires, je passe à la descrip- 

 tion de l'appareil qui a servi dans mes expériences. 



