4^6 DES FORCES ELASTIQUES 



PREMIERE PARTIE. 



DES FORCES ELASTIQUES DE LA VAPEUR AQUEUSE 

 DANS LES BASSES TEMPERATURES. 



Pour établir avec quelque précision une donnée physique, 

 il ne suffit pas de la chercher par une méthode expérimen- 

 tale unique. Si le résultat, que l'on obtient ainsi, est en désac- 

 cord avec ceux qui existent déjà dans la science , il sera le 

 plus souvent difficile de décider quel est celui qui doit être 

 préféré; on n'aura, pour se guider dans ce choix, que l'opi- 

 nion plus ou moins favorable que l'on peut se faire du pro- 

 cédé employé, et la plus ou moins grande confiance qu'ins- 

 pire l'habileté de l'expérimentateur. Pour lever les doutes, il 

 est nécessaire de faire des expériences par des procédés va- 

 riés, d'employer même les procédés qui ont été adoptés par 

 les physiciens cpii se sont occupés précédemment de la même 

 détermination, à moins cpie ces procédés ne soient absolu- 

 ment défectueux. Il faut faire voir que tous ces procédés, 

 quand ils sont convenablement exécutés , conduisent au 

 même résultat; ou s'il n'en est pas ainsi, il est nécessaire de 

 démontrer, par des expériences directes, les causes d'erreur 

 des procédés vicieux. 



Cette méthode est nécessairement longue et pénible, mais, 

 seule, elle me paraît propre à introduire dans la physique 

 des données numériques certaines, que des expériences ulté- 

 rieures ne modifieront plus notablement. 



