5l4 DES FORCES ÉLASTIQUES 



air, en même temps que l'on observait les thermomètres 

 plongés dans la vapeur et dans l'eau liquide de la chau- 

 dière; d'autres fois on observait simultanément les ther- 

 momètres et le manomètre, lorsque la température était 

 encore ascendante et approchait du maximum. On peut 

 craindre, dans cette manière d'opérer, que les thermomè- 

 tres, qui sont nécessairement un peu en retard sur la tem- 

 pérature de la vapeur, n'atteignent pas le même degré que 

 celle-ci, au moment où ils marquent leur maximum. 



L'erreur qui peut en résulter est probablement très- 

 faible, ou même insensible dans les expériences faites sous 

 de grandes pressions , parce que dans ce cas une très-petite 

 différence de température correspond à un grand change- 

 ment de force élastique; mais l'erreur ne serait probable- 

 ment pas négligeable sous les pressions faibles, par exemple 

 sous celles qui sont inférieures à la pression de l'atmosphère. 



Il est facile de mettre ce procédé à l'abri de toute objec- 

 tion, en disposant l'expérience clans des conditions tout à 

 fait identiques à celles dans lesquelles on fait bouillir l'eau 

 sous la pression ordinaire de l'atmosphère, lorsque l'on fixe 

 le point ioo des thermomètres, et la température, à laquelle 

 l'eau entre en ébullition sous les différentes pressions, peut 

 alors être déterminée avec la même précision. Il suffit pour 

 cela de faire bouillir l'eau dans un vase qui communique 

 librement avec un espace un peu vaste, dans lequel on com- 

 prime de l'air ou dans lequel on le dilate à volonté; cet 

 air forme une atmosphère artificielle qui exerce une pression 

 à la surface du liquide chauffé. On obtient ainsi une tempé- 

 rature d'ébullition aussi parfaitement stationnaire, que celle 

 que présente l'eau qui bout à l'air libre, et on peut maintenir 

 cette température aussi longtemps stationnaire que l'on v eut. 



