

5aO DES FORCES ÉLASTIQUES 



sait la température moyenne de ces colonnes avec une exacti- 

 tude suffisante. Lorsque la tige est à l'air libre, la tempéra- 

 ture des différents points de la colonne non plongée est 

 variable, suivant la distance de ces points au couvercle de 

 la chaudière. Pour éviter toute cause d'incertitude , MM. Du- 

 long et Arago ont employé des thermomètres dont les tiges 

 étaient courbées à angle droit immédiatement au sortir des 

 tubes de fer, et renfermées dans des tubes de verre horizon- 

 taux , dans lesquels circulait un courant d'eau froide dont la 

 température était donnée par un petit thermomètre. 



On diminue beaucoup par cet artifice la longueur 

 de la colonne dont la température est incertaine; mais il 

 reste toujours une portion notable de la tige, à l'endroit de 

 la courbure, qui ne peut être maintenue dans l'eau et dont 

 on ne connaît pas la température. Les thermomètres ainsi 

 contournés présentent d'ailleurs plusieurs inconvénients 

 graves. Pour que leur calibrage soit exact, il faut que leur 

 échelle se trouve tout entière dans la partie horizontale de 

 la tige; par conséquent, la correction doit porter sur un 

 nombre de degrés très-considérable. La position des points 

 fixes est aussi plus difficile à déterminer d'une manière cer- 

 taine sur les thermomètres recourbés que sur les thermo- 

 mètres à tiges droites. Ces considérations m'ont déterminé 

 à employer des thermomètres à tiges droites, disposés de 

 façon à ce qu'une portion seulement de l'échelle sortit au 

 dehors de la cornue. Un petit thermomètre, placé vers le 

 milieu des colonnes non plongées, donnait la température 

 que l'on prenait pour l'expression de la température moyenne 

 des colonnes de mercure qui s'élevaient au-dessus du couver- 

 cle de la chaudière. Restait à savoir si les corrections ainsi 





