DE LA VAPEUR D'EAU. 583 



dues. Elle a été adoptée par plusieurs physiciens , et derniè- 

 rement encore, M. Faraday a cru en trouver une confirmation 

 dans ses expériences sur les gaz liquéfiés, (slnnales de Chi- 

 mie et de Physique, troisième série, tome XV, page 288.) 

 Mais il suffit de jeter les yeux sur notre construction gra- 

 phique de la planche VIII, pour reconnaître que l'hypothèse 

 de Dalton s'éloigne beaucoup de la vérité. En effet, d'après 

 la loi que nous venons de citer, la courbe OL, MN , PR, qui 

 est celle des logarithmes de la force élastique, serait une ligne 

 droite. Or, cette courbe présente une courbure bien carac- 

 térisée , et ses éléments successifs s'inclinent de plus en plus 

 vers l'axe des x. 



A défaut d'une loi générale qui lie les forces élastiques de 

 toutes les vapeurs avec les températures correspondantes , 

 les physiciens ont proposé des formules numériques parti- 

 culières, qui expriment les forces élastiques de la vapeur 

 aqueuse en fonction de la température. La plupart de ces 

 formules ont été données comme desimpies formules d'inter- 

 polation; quelques-unes cependant ont été présentées avec 

 de plus grandes prétentions et comme exprimant réellement 

 la loi physique du phénomène. 



De Prony (1) a appliqué le premier, au calcul des forces 

 élastiques de la vapeur d'eau , une expression de la forme : 



F = ax' -h bè' + c y ' + de 1 + . . . 



Les six constantes qui entrent dans sa formule ont été 

 calculées d'après les observations de Bétancourt. 



(1) Journal de i École polytechnique , deuxième cahier, pag. 1. 



