636 DES CHALEURS LATENTES 



est trop grossière pour en donner une mesure exacte. Black 

 le reconnut lui-même, et plus tard il fit, de concert avec 

 le docteur Irvine,de nouvelles expériences, dans lescpielles 

 il employa la méthode des mélanges , qu'il avait imaginée 

 pour déterminer les chaleurs spécifiques des corps. Il se 

 servit à cet effet d'un alambic ordinaire, et il mesura l'élé- 

 vation de température qu'éprouvait l'eau froide qui entou- 

 rait le serpentin , par la condensation d'une certaine quantité 

 de vapeur. Black trouva ainsi le nombre 53o , nombre beau- 

 coup trop faible, parce qu'il n'avait pas tenu compte des 

 corrections nécessaires (i). 



Le célèbre Watt fit, à plusieurs reprises, des expériences sur 

 ce sujet ; il commença à s'en occuper d'après l'invitation 

 même de Black, dont il était l'élève. Les premiers essais de 

 Watt remontent à 1765; ils lui avaient donné le nombre 

 7G6 , qu'il regarda lui-même comme inexact. Il reprit le 

 même sujet en 1781, et il fit les expériences qu'il a décrites 

 dans l'article Steam du Mechanical Pliilosophy de Bobison 

 (édition de Brewster, tome II, page 5), et dont je donne 

 la traduction dans la note (2). La moyenne de 1 1 déter- 

 minations a donné le nombre 6a5,2, que Watt regarde 

 néanmoins comme trop faible; et il adopte, comme plus 

 probable , le nombre 633,3. 



(il Lectures on the éléments of chemistry, tome I. 



(2) Voici, dit Watt, le récit des expériences sur les chaleurs latentes 



que j'ai faites en février et mars 1781. 



5 , 



Je pris un tuyau de cuivre ayant ^ de pouce de diamètre intérieur , 



épais de r— de pouce, long de 5 pieds et recourbé à l'une de ses extré- 

 mités sur la longueur de 3 pouces , et je le fixai hermétiquement sur le 



