654 DES CHALEURS LATENTES 



de 2,7 à 4)4 atmosphères, et s'échappant dans l'atmosphère 

 avec une pression absolue de i,4o à i,o3 atmosphère, pré- 

 sente exactement la même température, à sa sortie, que si elle 

 était à l'état de saturation. Cette circonstance s'accorde avec 

 la loi de Watt; tandis que, d'après la loi de Southern, la 

 vapeur devrait sortir à une température plus élevée, qui, théo- 

 riquement, serait la même que celle que la vapeur possède 

 dans la chaudière. Mais pour que les conclusions de M. de 

 Pambour soient rigoureuses , il faut admettre que la vapeur 

 n'éprouve aucun refroidissement pendant son passage à tra- 

 vers la machine : condition difficile à réaliser, même avec les 

 dispositions que l'on a adoptées à cet effet dans les machines 

 locomotives; de plus, il faut supposer que la vapeur entre 

 parfaitement sèche dans la machine, sans entraînement de 

 particules liquides, condition bien difficile à remplir, sur- 

 tout dans les locomotives, à cause du jeu rapide des tiroirs, 

 et il suffit de la présence d'une bien petite quantité d'eau 

 liquide, pour expliquer le refroidissement de la vapeur et son 

 état de saturation permanent, lors même que la loi de Sou- 

 thern serait la véritable. 



Enfin, plusieurs auteurs ont cherché à démontrer à priori 

 l'exactitude de la loi de Watt ou de celle de Southern , en se 

 fondant sur des considérations physiques ou mécaniques plus 

 ou moins ingénieuses. Je ne m'arrêterai pas ici à discuter ces 

 spéculations qui reposent toujours sur des principes contes- 

 tables : il est clair que la question qui nous occupe, ne peut 

 être décidée que par des expériences directes, et l'historique 

 détaillé que je viens de donner de toutes celles qui ont été 

 faites jusqu'à ce jour, montre qu'elles sont loin de suffire à sa 

 solution. 



