xliv HISTOIRE DE l'aCADÉMIE, 



Quels seraient maintenant les avantages de la machine que 

 l'on a décrite ? 



Suivant l'auteur du Mémoire, ces avantages sont : i" La 

 production d'une force plus censidérable ; 2*^ la possibilité 

 de maîtriser cette force; 3" la simplification du mécanisme ; 

 4" la diminution de son volume ; 5"^ la sûreté dans l'em- 

 ploi de la vapeur ; 6'^ enfin , l'économie de l'eau et du 

 combustible. Il rapporte, en effet, qu'il suffit d'un cylindre 

 de neuf pouces de diamètre pour une machine de Perkins de 

 la force de soixante-dix chevaux ; tandis que dans le système 

 ordinaire de basse pression, un cylindre de cette dimension 

 ne convient qu'à des machines de deux chevaux de force ; 

 que, par le seul effet de la dilatation du métal dont sont for- 

 mées les diverses pièces de l'appareil , leurs joints deviennent 

 parfaitement étanches ; qu'une machine de Perkins, d'une 

 force donnée , n'excède pas en volume le quart d'une machine 

 ordinaire. Il fait remarqueuque la différence essentielle entre 

 cet appareil et les anciennes machines consiste en ce que , 

 dans celles-ci, pour obtenir uu effet déterminé, on fait agir 

 la vapeur à un faible degré de tension sur une très-grande 

 surface de piston ; tandis que dans celui-là , on fait agir sur 

 une petite surface la vapeur à un haut degré d'élasticité. 



Il ajoute que la force expansive de l'eau portée au plus 

 haut degré de température , tant qu'elle reste à l'état liquide, 

 peut être aisément surmontée par la résistance des parois 

 du vase de métal dans lequel elle est renfermée, et que les 

 accidents de rupture qui ont lieu dans les machines ordi- 

 naires sont occasionnés surtout par la grande étendue des 

 surfaces sur lesquels la vapeur exerce son action ; de telle 

 sorte, par exemple , que dans une machine ordinaire de la 



