xlviij HISTOIRE DE l'aCADÉMIE, 



y trouver un débouché suffisant. Le moyen qui est employé 

 pour fermer et pour ouvrir promptement, en partie ou 

 en totalité, cet orifice d'écoulement, consiste dans l'em- 

 ploi d'un Bateau-vanne, dont la longueur est égale à la 

 largeur de l'ouverture , et qui s'appuie par le côté contre des 

 poteaux qui sont établis d'espace en espace. L'eau coule entre 

 le fond du bateau et le seuil de l'ouverture ; et ce bateau 

 forme une espèce de vanne flottante , dont le poids est sup- 

 porté par l'eau. S'il est abaissé au-dessous du seuil de l'ou- 

 verture , le passage de l'eau est entièrement arrêté : mais 

 si le niveau de l'eau vient à s'élever , le bateau est soulevé ; 

 et il s'établit, entre le fond de ce bateau et le seuil, un ori- 

 fice par lequel l'eau qui excède les besoins de la navigation 

 peut s'écouler. Plus l'eau s'élève , plus cet orifice s'agrandit ; 

 en sorte qu'il existe dans cet appareil le principe d'une sorte 

 de compensation , en vertu de laquelle l'eau se procure à 

 elle-même un passage proportionné au volume qui doit être 

 évacué. Il est aisé d'ailleurs de lester convenablement le ba- 

 teau-vanne, de manière à le maintenir exactement à la hau- 

 teur nécessaire. Ce bateau est retiré pendant l'hiver , et rais 

 à l'abri des glaces derrière un abri formé par des poutrelles. 

 Il n'est pas besoin de dire qu'une écluse à sas est établie 

 attenant au barrage, pour faciliter le passage des bateaux 

 lorsque la différence de niveau de l'amont à l'aval est con- 

 sidérable. 



L'appareil dont nous venons de donner succinctement 

 l'idée , a paru préférable à ceux qui sont en usage , et réunir 

 à la solidité dans la construction la facilité dans la manœuvre. 

 Mais, en fapprouvant, et en jugeant qu'il était à désirer que 

 1 on en fît l'essai, l'Académie a jugé qu'une longue expérience 



