PARTIE MATHÉMATIQUE. IV 



et surtout les plus exempts de préventions. Il est probable 

 qu'on n'aurait réuni un nombre de faits suffisants pour savoir 

 à quoi s'en tenir sur l'efficacité des paragrêles, qu'après un 

 laps de temps de dix années au moins. 



Il conviendrait peut-être , avant d'entreprendre des essais 

 aussi dispendieux , de vérifier par des expériences prélimi- 

 naires la théorie sur laquelle repose l'espoir de se préserver 

 des ravages de la grêle avec ces appareils; car il ne paraît 

 pas impossible d'atteindre ce but par des moyens moins 

 coûteux et plus décisifs , comme avec des cerfs - volants ou 

 des ballons qu'on lancerait dans les nuages orageux. Après 

 une discussion générale , l'Académie a adopté les conclusions 

 de ce rapport : elles portent que la théorie électrique de la 

 grêle n'est pas assez solidement établie , et l'efficacité des 

 paragrêles paraît trop incertaine pour qu'on puisse en con- 

 seiller l'emploi. Les essais tentés jusqu'à présent n'ont encore 

 donné aucun résultat positif; et pour décider la question par 

 des expériences semblables, il faudrait beaucoup de temps 

 et une dépense disproportionnée à la probabilité du succès. 



Dans le cours de la discussion dont on vient d'exposer 

 l'objet , il a été présenté des observations relatives aux sociétés 

 d'assurance; l'Académie, après avoir entendu les propositions 

 qui lui ont été faites à ce sujet, a arrêté que ces remarques 

 verbales seraient rédigées et jointes au rapport de la section 

 de physique. Nous les insérons ici telles qu'elles ont été trans- 

 mises au gouvernement. Elles ont été rédigées par M. Fourier. 



« La théorie que l'on se formerait aujourd'hui sur les causes 

 physiques de la grêle et sur ses rapports avec l'élasticité 

 atmosphérique , est sujette à une incertitude inévitable ; et, 

 dans l'état actuel des sciences , ceux qui ont le plus contri- 



