Ix HISTOIRE DE LAÇA nÉMIE, 



« Les conditions qui rendent les résultats des sciences ap- 

 plicables à la société, et leur donnent un vrai caractère d'uti- 

 lité publique , sont plus rares et plus difficiles à réunir qu'on 

 ne le pense communément. Il faut d'abord que ces résultats 

 soient déduits d'une théorie admissible, ou, ce qui est la 

 même chose , de l'ensemble des faits bien observés et com- 

 parés entre eux pour découvrir leurs principes communs. II 

 faut prévoir ensuite les difficultés de l'exécution , les incon- 

 vénients , et surtout les dangers qu'elle pourrait entraîner : 

 tontes ces difficultés doivent être résolues par des moyens 

 précis, qui ne laissent aucune incertitude. Il est encore né- 

 cessaire de comparer les avantages que l'on serait assuré 

 d'obtenir, avec les dépenses que l'application exige : cette 

 considération ne doit jamais être omise , toutes les fois que 

 l'on propose d'appliquer aux usages civils les conséquences 

 théoriques des sciences : or, les vues que l'auteur présente 

 dans son i^Iémoirc ne satisfont à aucune des conditions que 

 l'on vient d'énoncer. La théorie qu'il admet est au moins in- 

 certaine et insuffisante; et, quant à l'application, l'auteur 

 paraît n'avoir considéré ni les difficultés , ni les inconvé- 

 nients, ni les dépenses. Le Mémoire n'indique aucun moyen 

 de rendre praticable cet usage d'aérostats , retenus par des 

 cordes dans une atmosphère agitée par les approches des 

 oragesw II serait inutile d'insister sur les difficultés évidentes 

 de ces manœuvres, et sur celles qu'il y aurait à prolonger 

 pendant toute une saison iemploi de ces ballons station- 

 naires qui serviraient de signaux. Quant à ceux qu'on pro- 

 pose d'abandonner aux vents, après les avoir chargés d'un 

 assemblage de corps conducteurs , dans la vue de recevoir 

 et de condenser une partie de l'électricité des nuages, nous 



