PARTIE PHYSIQUE. CXXXV 



nombre a été successivement augmenté par les recherches 

 des entomologistes, et surtout de M. Bonnelli ; et M. Latreille, 

 dans son dernier ouvrage, les Familles du règne animal^ 

 avait déjà trouvé des caractères suffisants pour les diviser en 

 quatre-vingt-dix-sept genres. Aujourd'hui la seule collection 

 de M. le comte Dejean , à la vérité l'une des plus riches qui 

 existent en insectes coléoptères, contient près de deux mille 

 espèces, et les caractères de détail que ce savant entomolo- 

 giste a reconnus sur de si nombreux animaux l'ont porté à 

 les distribuer en huit tribus subdivisées chacune en plusieurs 

 genres. Les quatre premières tribus seulemeiît, que M. Dejean 

 a publiées en 2 vol. , contiennent soixante -dix genres. Cet 

 ouvrage n'offre pas seulement une distribution méthodique 

 aussi exacte que le permet l'état de la science ; il contient 

 des descriptions de toutes les espèces, assez détaillées pour 

 que l'on puisse espérer d'en fixer la nomenclature, autant 

 dumoins que cela est possible sans figures ; des figures mêmes 

 n'y suffiraient pas, si elles n'étaient l'ouvrage d'artistes du 

 premier talent , et si elles ne représentaient les objets par 

 toutes leurs faces. 



Tout le monde sait que la soie, qui alimente des indus- 

 tries si nombreuses et fournit à des emplois si agréables et 

 si utiles, n'est pas originaire des pays qu'elle enrichit main- 

 tenant, et que ce fut sous Justinien, en l'année Sôy, que deux 

 moines apportèrent de la Tartarie les œufs de l'insecte qui 

 la produit; mais on se demande comment l'on obtint le mû- 

 rier blanc, seul arbre sur lequel cet insecte puisse vivre. Il 

 aurait été trop tard d'en apporter les graines ou les plants 

 en même temps que les œufs; il était nécessaire que les cheT 



