Cxlviij HISTOIRE DE l'aCADÉMIE, 



barbes prennent de la consistance, elles sortent par l'extré- 

 mité de l'i capsule et se montrent au dehors, poussées 

 qu'elles sont surtout par l'accroissement que prend la base 

 dii noyau gélatineux, et ce mouvement continue jusqu'à 

 ce que toute la partie barbue de la plume soit sortie. La tige 

 et les barbes sont, comme on voit, des sécrétions des mem- 

 branes striées qui enveloppent le noyau gélatineux ; mais c'est 

 ce noyau lui-même qui fournit la matière de cette sécrétion. 

 M. Frédéric Cuvier pense que c'est surtout à lui qu'est due 

 cette substance spongieuse qui remplit la tige. A mesure que 

 le développement de la plume a lieu , la sommité du noyau 

 se vide , et il s'y forme un cône ou une espèce de calotte 

 membraneuse qui sort de la capsule en même temps que la 

 portion de tige et les barbes qui lui correspondent. Plu- 

 sieurs de ces cônes successifs se perdent ainsi, et tombent 

 à mesure qu'ils sortent, de façon qu'il n'en reste point le 

 long de la face interne de la tige. Dans certaines espèces ou 

 dans certaines circonstances la pointe du noyau est double , 

 et alors la tige prend avec elle une des pointes; ce qui fait 

 qu'elle garde dans son intérieur une suite de cônes qui 

 occupent son axe et y forment des cellules; mais en général 

 cet axe se remplit de matière spongieuse, et sa partie infé- 

 rieure seulement pince ou serre dans son sillon un léger 

 repli du noyau qui l'a formée. Quand tous les sillons où 

 devaient se mouler les barbes et la portion de tige qui les 

 porte ont été remplis par la matière cornée , et que la partie 

 barbue de la plume est terminée , cette matière cornée se 

 répand uniformément autour du noyau , et forme le tuyau 

 de la plume. Par progrès de temps, et lorsque ce tuyau a 

 pris la consistance qu'il devait avoir, le noyau intérieur désor- 



