cliV HISTOIRE DE l'aCADÉMIE, 



dique; son but est de s'en servir pour pénétrer plus avant dans 

 le labyrinthe de l'anatomie physiologique. C'est ce qu'il fait 

 connaître dans un article historique, où il raconte ce qui a 

 été fait avant lui, et montre ce qui reste à faire. 



C'est en effet, suivant l'auteur, un spectacle très-ins- 

 tructif, que celui de l'organisation étudiée dans ses actes 

 irréguliers, de la nature surprise comme dans des moments 

 d'hésitation et d'impuissance. Quiconque, ajoute-t-il , s'est 

 rendu compte de toutes les modifications possibles de l'orga- 

 nisation , reconnaît que les formes diverses sous lesquelles 

 elle se manifeste sortent d'un même type; il ne regarde donc 

 pas ces monstres, avec Aristote, comme des exceptions aux 

 lois générales; il ne croit pas, comme Pline, que la nature 

 les produit pour nous étonner et pour se divertir; mais il 

 les considère comme des ébauches qui ne seraient point 

 achevées, comme représentant des degrés divers d'organi- 

 sation. 



L'auteur avait traité, l'année précédente, des monstres de 

 son genre anencéphale, caractérisés par la privation du cer- 

 veau et de la moelle épinière. Leur système osseux est profon- 

 dément modifié, car, au lieu de se maintenir dans son état 

 tubulaire, chacun de ses éléments, chaque anneau vertébral 

 est ouvert. M. Geoffroy Saint-fiilaire vient de trouver dans 

 les collections d'antiquités égyptiennes de M. Passalacqua 

 un monstre de ce genre qui a été déterré à Hermopolis, 

 dans des catacombes réservées aux animaux, dans des ca- 

 veaux remplis de singes. Il suppose que les mauvais présages 

 attachés aux produits monstrueux par la superstition avaient 

 déterminé à reléguer celui-là loin des sépultures des hommes, 

 et il croit en trouver la preuve dans une amulette que l'on 



