DE M. LE BARON RAMOND. CXciij 



remarquables de nature. Les plus anciennes paraissent avoir 

 conservé bien plus long-temps leur fluidité, et s'être étendues 

 à de bien plus grandes distances des bouches qui les vomis- 

 saient. Elles comprennent, non-seulement les basaltes propre- 

 ment dits, mais des porphyres, des pétrosilex, des klingsteins, 

 qui ne sont pas moins que les basaltes, des produits d'une li- 

 quéfaction ignée, et qui souvent se divisent comme les basal- 

 tes en prismes colomnaires. Les laves plus récentes ne s'élèvent 

 pas autant et sont d'une nature moins variée. Toutes reposent 

 sur un vaste plateau de granit ou sont déposées dans ses 

 interstices; elles sont sorties de ses entrailles ou des parties 

 du globe situées au-dessous de lui; et ces différents sols, 

 leurs différents étages ont chacun des plantes, des animaux, 

 des cultures qui leur sont propres. M. Ramond en trace l'his- 

 toire et l'appuie sur une détermination de plus de quatre 

 cents hauteurs obtenue par sa méthode (i). 



C'est ainsi que M. Ramond employait en Auvergne les mo- 

 ments dont les devoirs de sa place lui laissaient la disposi- 

 tion : et cependant il sentait que des fonctions que tant 

 d'autres pouvaient remplir comme lui, restreignaient trop 

 l'emploi des talents qui lui étaient propres. En janvier i8i3, 

 il obtint enfin sa retraite, et vint s'établir auprès de Paris, 

 avec le projet de consacrer le reste de ses jours à l'éducation 

 de son fils et à la rédaction définitive de ses recherches sur la 

 physique, sur la géologie et sur la botanique. Les Mémoires 

 de sa vie devaient aussi tenir une place parmi les occupa- 



(i) Application des nivellements exécutés dans le département du Puy- 

 de-Dôme à la géographie physique de cette partie de la France; mémoire 

 lu à l'Institut le 7 août i8i3. 



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