CXCviij ELOGES HISTORIQUES 



produit des résultats durables, consignés dans des monu- 

 ments écrits, susceptibles d'être appréciés avec sûreté dans 

 l'histoire des sciences, et propres à fixer positivement les 

 rangs qui devaient y tenir leurs auteurs. 



L'introduction dans l'Académie d'une section de médecine 

 pratique a rendu la tâche bien autrement difficile. Ce qu'un 

 grand médecin laisse par écrit, n'est souvent que la moindre 

 partie des services qu'il a rendus aux hommes. Vainement 

 on interrogerait sur son histoire, même lorsqu'ils lui survi- 

 vent, ceux qu'il a arrachés à la douleur et à la mort, ceux à 

 qui il a conservé des êtres chéris; ils ont éprouvé ses bien- 

 faits sans pouvoir en. juger le mérite : c'est comme par un 

 dieu inconnu qu'ils ont été soulagés; et ses émules eux-mêmes, 

 fussent-ils sans jalousie et sans préventions, il aurait fallu, 

 pour qu'ils eussent le droit de devenir ses juges, qu'ils l'eus- 

 sent suivi dans l'exercice de son art, qu'ils eussent pénétié 

 dans ses pensées les plus intimes, qu'ils eussent assisté à ces 

 inspirations subites, produits de la faculté à la fois la pins 

 nécessaire et la plus admirable dans un homme dont l'état 

 est de combattre, presque les yeux fermés, des ennemis qu'il 

 devine plus qu'il ne les voit, et contre lesquels la moindre 

 erreur peut le rendre irrévocablement impuissant. 



Quel est en effet l'art qui approche le plus de la divination? 

 Le corps humain contient plus de dix mille parties qui ont 

 déjà reçu des noms des anatomistes, et il y en a dix fois au- 

 tant que l'œil et le scalpel pourraient distinguer, et que leur 

 petitesse n'a pas permis de nommer. Toutes sont dans un 

 jeu perpétuel , agissent et réagissent continuellement les unes 

 sur les autres et sur l'ensemble; il n'en est aucune qui puisse 

 toujours se déranger impunément. Une piqûre d'épingle peut 



