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donner un tétanos mortel; un miasme imperceptible aux 

 instruments les plus délicats de la physique et de la chimie 

 peut répandre la mort en quelques jours dans toute une vaste 

 contrée; et à ces causes extérieures se joignent nos passions, 

 nos craintes, nos désirs les plus secrets; des sentiments, des 

 actes que nous n'osons avouer. Le désordre se montre : 

 quelle est sa cause? Où a-t-il commencé? Jusqu'où est-il par- 

 venu? Voilà d'abord ce que le médecin doit reconnaître et 

 sans délai. Une heure de retard, et tout secours sera peut- 

 être inutile. Mais comment tera-t-il cette reconnaissance? 

 Le mal, son siège, se dérobent à ses yeux; les symptômes 

 extérieurs, les souffrances intérieures ne donnent que des 

 signes équivoques. Les livres l'aideront-ils? Autant d'auteurs, 

 autant d'opinions. L'expérience? Mais deux maladies, deux 

 malades ne se ressemblent jamais en tout. Et cependant c'est 

 au milieu de cette perplexité qu'il faut qu'il se décide; c'est 

 avec tant de raisons de douter qu'il faut qu'il se confie en 

 lui-même, et qu'il fasse passer sa confiance dans l'esprit de 

 son malade. Ah ! sans doute les hommes qui ont été assez fa- 

 vorisés de la nature pour marcher avec bonheur dans une 

 carrière si périlleuse, commandent notre admiration et notre 

 respect ; mais c'est précisément ce qui nous fait désespérer de 

 tracer dignement leur histoire, humbles profanes qui, le 

 plus souvent, n'avons appris que de loin une grande partie 

 de ce qu'ils ont fait de grand et de bon , et qui n'en trouvons 

 ' après leur mort que des traces déjà à demi-effacées par le 

 temps. 



Heureusement une compagnie nouvellement créée par la 

 munificence royale, et composée des maîtres dans l'art de 

 guérir, s'est choisi un organe lont l'éloquence égale le sa- 



