CCXIV ELOGE HISTORIQUE , 



leur, le droit d'enseigner; mais ils n'en contractaient pas le 

 devoir. C'était un hasard lorsqu'il s'y en dévouait un assez 

 grand nombre pour offrir à la jeunesse un ensemble métho- 

 dique de leçons. A la vérité, quelques chaires étaient fon- 

 dées dans la faculté; mais leur rétribution était misérable. 

 Les professeurs changeaient tous les deux ans; on y faisait 

 passer, à tour de rôle, les plus jeunes docteurs, qui se hâ- 

 taient de s'acquitter de cette corvée , pour acquérir le titre 

 de docteur régent, et qui, entrés en charge avant de s'y 

 être préparés par l'étude, en sortaient avant d'avoir pu s'y 

 former par l'exercice. D'ailleurs , aucunes leçons publiques 

 au lit des malades; pour en voir quelques-uns, les étudiants 

 accompagnaient des médecins plus anciens dans leurs visi- 

 tes; ils les remplaçaient ensuite pendant leurs maladies ou 

 lorsqu'ils étaient surchargés de pratiques, et c'était ainsi 

 qu'ils parvenaient , mais avec lenteur , à prendre aussi leur 

 rang. 



M. Corvisart , à qui son génie ardent devait rendre cette 

 fiUère singulièrement pénible, eut cependant la patience 

 de s'y conformer de tout point; mais il choisit ses maîtres 

 en homme destiné à le devenir un jour. Desbois-de-Roche- 

 fort, médecin en chef de la charité, et Dessault, chirurgien 

 en chef de l'hôtel-Dieu, deux des hommes les plus distin- 

 gués de leur temps dans l'art de guérir, devinrent ses prin- 

 cipaux patrons. On sait que Desbois-de-Rochefort se rendit 

 surtout recommandable par l'exemple qu'il donna le pre- 

 mier de faire régulièrement dans son hôpital des leçons cli- 

 niques. M. Corvisart se livra, sous ses yeux, pendant plu- 

 sieurs années , à l'observation des malades , et à l'ouverture 

 des corps. Ce travail était pour lui une vraie passion; la 



