SUR LEQUILIBRE DES FLUIDES. 7 



de cette nature pouvant conserver des formes différentes 

 pour un même système de forces données, ou les mêmes 

 formes pour des forces différentes , il n'y a pas lieu de cher- 

 cher à déterminer par le calcul les lois de leur équilibre et 

 de leur mouvement; et c'est pour cela que je n'ai considéré 

 que les corps solides élastiques, dans le Mémoire cité au 

 commencement de celui-ci. 



Un liquide peut aussi perdre sa fluidité parfaite, par l'effet 

 d'une très-forte compression. C'est , sans doute, ce qui arrive 

 dans la couche d'eau, par exemple, qui s'attache à la surface 

 d'un corps solide, susceptible d'être mouillé par ce liquide. 

 En effet, quoique cette couche soit très-mince, cependant 

 son épaisseur est appréciable, et par conséquent extrême- 

 ment grande, eu égard au rayon d'activité, soit des molé- 

 cules du corps, soit des molécules fluides. Or, en la sup- 

 posant à l'état de fluidité parfaite, et la plaçant dans une 

 situation verticale , elle devrait s'écouler pour'obéir à la pe- 

 santeur , d'après les lois de l'hydrostatique, et se réduire à 

 une épaisseur insensible; mais en divisant son épaisseur sen- 

 sible en parties insensibles, on peut concevoir que l'action 

 immédiate da corps comprime fortement la partie qui le 

 touche, celle-ci la suivante, et ainsi de suite; et dans cet état, 

 les molécules de l'eau peuvent être assez rapprochées pour 

 que la partie secondaire de leur action mutuelle soit de- 

 venue sensible, en sorte que l'eau, ainsi comprimée, doive 

 être considérée comme un liquide visqueux, auquel ne sont 

 plus applicables les lois ordinaires de l'équihbre des fluides 

 parfaits. Cela suppose l'action comprimante du corps solide 

 mouillé par l'eau, extraordinairement puissante; car les 

 pressions les plus considérables auxquelles on sit soumis les 



