SUR LES USINES A FER DE I.A FRANCE. \in 



dans la fabrication du fer, le plus important consiste dans 

 un accroissement très-considérable de la production de ce 

 métal qui procure aux états le soc de la charrue, ies^armes 

 et tous les outils et instruments des arts. La France, en 1820, 

 ne produisait que les deux tiers de la quantité de fer en barres 

 qu'elle a produite en l'année i8y.5. L'accroissement de pro- 

 duction annuelle est d'environ 400.000 quintaux métriques. 

 L'importation du fer en barres qui, en l'année 1821, s'était 

 élevée à 1 38-437 quintaux métriques, n'a plus été, dans 

 chacune de ces dernières années, qu'environ le tiers de cette' 

 quantité. 



Un autre effet qui peut surprendre au premier coup d'œil, 

 mais qui n'est que passager, c'est que l'introduction de l'af- 

 finage du fer par le moyen de la houille a fait augmenter, 

 dans les usines à fer de la France, la consommation du char- 

 bon de bois. De là est résultée une augmentation du prix des 

 bois, et par conséquent du prix des fers. Cet effet provient 

 de ce que, pour fabriquer plus de fer par le moyen de la 

 houille et du laminoir, il a fallu employer plus de fonte, et 

 de ce que c'est encore par le moyen du charbon de bois, 

 que la fonte brute est obtenue dans la plupart des usines à 

 fer de la France. Cet effet contraire au but que l'on s'était 

 proposé, en substituant la houille au charbon de bois, doit 

 bientôt cesser , d'après l'ardeur avec laquelle un grand 

 nombre d'entrepreneurs d'usines à fer s'empressent de 

 construire des hauts-fourneaux pour la fusion du minerai 

 par le moyen de la houille carbonisée, àxtécoke. Jusqu'à pré- 

 sent ce procédé n'est exécuté, en France, que dans 4 hauts- 

 fourneaux. C'est cependant le moyen le plus désirable, et 

 peut-être le seul moyen , d'assurer les bons résultats de cette 



