468 EXPÉRIENCES SUR LES CANAUX SEMI-CIRCULAIRES 



moins dense qu'il ne Test ge'nëralement, et si on ne pouvait 

 en outre, même dans ces espèces, remonter à un Age où il 

 n'ait pas encore acquis toute la dureté et toute la consistance 

 qu'il doit avoir plus tard. 



4. Sous ces deux rapports d'âge et d'espèce, de jeunes 

 lapins m'ont paru les animaux les plus propres à mes nou- 

 velles expériences : d'abord, dans les lapins comme dans 

 tous les rongeurs , le rocher demeure à tout âge beaucoup 

 moins épais et moins dense que dans la plupart des autres 

 familles des mammifères; et, en second lieu, les lapins, 

 comme tous les rongeurs, coininenceiit déjà à marcher, a 

 courir, à sauter, à se tenir d'aplomb , à se mouvoir enfin 

 avec une certaine énergie, à un âge encore fort jeune, et 

 conséquemment avant que l'ossification du rocher soit com- 

 plète. Il y a donc ainsi, dans ces animaux, un moment où 

 l'ossilication du rocher n'est pas trop avancée, et où les mou- 

 vements sont pourtant assez énergiques; et c'est ce moment 

 qu'il faut choisir pour l'expérience. 



5. Dans les animaux carnassiers, au contraire, dans le 

 chat , dans le chien, par exemple; d'une part, la locomotion 

 .se développe trop tard; d'autre part, l'ossification du ro- 

 cher avance trop vite : d'où il suit que , quand le rocher 

 serait assez tendre pour se prêter à l'expérience, les moU' 

 vements de l'animal sont trop faibles, et que, quand les 

 mouvements seraient assez forts , le rocher n'est plus assez 

 tendre. 



6. Pour les lapins, l'âge que j'ai trouvé le plus favorable 

 à l'expérience est celui d'un mois et demi à deux mois à peu 

 près; c'est sur des Japins d'environ cet âge que les expé- 

 riences qui suivent ont été faites. 



