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de sa théorie , que tous les corps suffisamment bons con- 

 ducteurs de l'électricité, se constituaient toujours dans deux 

 états électriques contraires par leur contact mutuel, et que 

 le liquide interposé entre chaque couple de la pile, n'agis- 

 sait seulement que pour transmettre l'électricité de l'un à 

 l'autre; de sorte que son action chimique sur les métaux n'in- 

 fluait en rien sur l'effet produit. 



M. Davy a voulu donner plus d'extension à cette théorie ; 

 il a avancé que les substances acides et alcalines, qui peuvent 

 exister sous la forme solide et sèche, s'électrisent également 

 par leur contact; que les premières sont toujours négatives 

 et les autres positives , et que ces effets cessent à l'instant oii 

 commence l'action chimique. 



Ce savant célèbre, tout en admettant la théorie de Volta 

 sur le contact, a cependant reconnu la nécessité d'une action 

 chimique, pour que la pile puisse se charger assez rapide- 

 ment de manière à produire des décompositions. 



MM. VV^ollaston et Fabroni ont regardé l'action chimique 

 du liquide sur les métaux comme la cause unique du déve- 

 loppement de l'électricité, sans s'expliquer sur la manière 

 dont elle 1 opère. En France, MM. Biot et F. Cuvier vérifiè- 

 rent en partie cette conjecture, en montrant qu'une pile vol- 

 taique cesse de fonctionner quand elle se trouve dans un 

 milieu privé de gaz oxigène. 



La découverte importante de l'électro - magnétisme par 

 M. OErsted, a fourni aux physiciens de nouveaux moyens 

 d'explorer les phénomènes électro-chimiques, et de constater 

 les plus faibles dégagements de l'électricité dans l'action 

 chimique. 



C'est à cette époque que je commençai à me livrer à dfes 



