5^4 MEMOIRE 



Il me vint à l'idée que dans la terre il était possible que deux 

 liquides différents, séparés par une couche d'argile ou d'une 

 autre substance perméable à ces liquides et traversée par une 

 substance métallique, fussent la cause de nombreux phéno- 

 mènes chimiques. Pour réaliser cette idée, je mis au fond du 

 tube du sable très-tin , traité préalablement par l'acide hy- 

 dro-chlorique pour en dissoudre le fer, ou mieux encore de 

 l'argile. Cet essai me réussit, et j'eus la satisfaction de voir 

 qu'une colonne de quatre à cinq centimètres de hauteur de 

 sable imprégné d'eau s'opposait au déplacement des liquides, 

 en raison du frottement , et que le mélange ne s'effectuait 

 qu'au bout d'un temps assez considérable , surtout quand 

 les grains de sable étaient suffisamment fins. L'expérience 

 suivante peut donner une idée de la lenteur avec laquelle le 

 déplacement de l'eau s'opère. 



On prend un tube courbé en U , de 3 décimètres de hau- 

 teur et de 4 miUimètres de diamètre ; on le remplit à moi- 

 tié de sable humide, et l'on verse dans une des branches 

 une infusion de tournesol, et dans l'autre de l'acide sulfu- 

 rique; plus de trois semaines se passent sans que l'on aper- 

 çoive la moindre altération dans la couleur du tournesol. 

 L'élévation de l'eau dans les tubes remplis de sable de diffé- 

 rents degrés da finesse , présente des phénomènes qui mé- 

 ritent d'être étudiés, et dont l'application est immédiate 

 pour l'électro-chimie. 



Quand on remplit de sable un tube de verre fermé par 

 l'une de ses extrémités avec de la baudruche , et qu'on le 

 plonge , par cette extrémité , dans un vase qui contient une 

 petite quantité d'eau, l'action capillaire élève l'eau à une 

 hauteur qui dépend de la dimension ou de la distance des 



