DES ANCIENS EGYPTIENS. Sgj 



une exactitude rigoureuse la longueur du côté de la base de 

 la pyramide, qu'à donner une grande idée de cette dimen- 

 sion et à l'exprimer en nombres faciles à retenir. 



Les 883 pieds de Pline présentent un tout autre caractère; 

 l'irrégularité même de ce nombre manifeste l'intention for- 

 melle de donner, non pas une indication vague, qui pût se 

 graver facilement dans la mémoire, mais une détermination 

 rigoureuse de la dimension dont il s'agit. 



Cette considération seule établit, en faveur du texte de 

 Pline, une probabilité de précision dont les autres narra- 

 tions paraissent tout-à-fait dénu.ées. 



Cela posé, admettant avec Newton l'identité des anciennes 

 coudées hébraïque et égyptienne , et sachant d'ailleurs que 

 les juifs avaient une unité de mesure appelée zereth , qui 

 était précisément égale à la moitié de leur coudée, il est tout 

 simple d'admettre que cette même demi-coudée était aussi 

 une unité de mesure égyptienne, que Pline désigna sous le 

 nom de pied. 



Dans cette supposition , la longueur de 883 pieds attri- 

 buée par cet auteur au côté delà base de la grande pyramide, 

 équivaudrait à 282 mètres ^,. 



Or, MM. Le Père et Coutelle, auxquels on doit, comme nous 

 venons de le dire , une Pyramidographie plus complète que 

 celle de J. Greaves, ont trouvé, par un mesurage fait au mois 

 de janvier 1 801, avec les précautions les plus minutieuses, que 

 la longueur de ce côté était de aSa mètres ^4 centimètres (1). 

 Ce résultat étant parfaitement identique avec celui auquel on 



(i) Collection de Mémoires sur l'Egypte. [Antiquités, Mémoit'es , 

 page 46.) 



