DE M. GEOFFROY SAINT-HILAIRE. IX 



L'idée, savamment calculée, de la subordination des carac- 

 tères ^ qui fut le grand ressort zoologique de M. Cuvier, 

 domine dans celui-ci. 



L'autre était l'histoire des Makis, ou singes de Madagascar. 

 On y troi^^e déjà l'idée inspirée de \ unité de composition, à 

 laquelle M. Geoffroy a soumis toute l'anatomie comparée. Il 

 était facile de prévoir que deux esprits, dont le procédé philo- 

 sophique était si différent, ne tarderaient pas à se diviser. 



Cependant leur confiante amitié les rendait parfaitement 

 heureux. Dans une science encore si peu cultivée, chaque ré- 

 sultat obtenu par eux était nouveau pour tous. Combien de 

 fois ne les a-t-on pas entendus, l'un et l'autre, après de longues 

 années, rappeler, avec complaisance, ces premiers temps, ces 

 temps enchantés du jeune âge, où, selon un mot de l'un 

 d'eux : « ils ne déjeunaient jamais sans avoir fait une dé- 

 « couverte "? » 



Vainement les prévoyants amis de Geoffroy lui firent- 

 ils remarquer qu'il se livrait trop, qu'il se préparait un rival 

 persévérant, réfléchi, peut-être même un dominateur. 



L'effet que ces avis produisirent sur Geoffroy a été con- 

 signé par M. Cuvier dans un écrit intime, qui date des der- 

 niers temps de la vie de ce grand homme ; et ces quehjues mots 

 serontàl'éternellelouangedeM. Geoffroy: «On chercha à lui 

 « faire croire, dit M. Cuvier, qu'il ne devait point me favoriser, 

 « que bientôt j'aurais seul la gloire de nos travaux; mais cet 

 « excellent jeune homme m'avoua, avec abandon, que ce 

 « conseil le rendait malheureux, et que jamais rien n'aurait 

 « la force de le faire changer de conduite avec moi. » 



Les travaux de M. Geoffroy le faisaient marcher d'un pas 



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