DE M. GEOFFROY SAINT-HILAIRE. XXJ 



organes, la discussion réelle était celle des deux philosophies 

 (jui se disputeront éternellement l'empire, la philosophie des 

 faits particuliers et la philosophie des idées générales. 



Ce qui fait l'attrait singulier de ces grands problèmes, 

 c'est que l'esprit humain s'y croit toujours au moment de 

 toucher à un terme, qui toujours recule. La lutte des deux, 

 philosophies n'avait pas commencé avec Aristote et Platon, 

 et elle n'a pas fini avec M. Cuvier et M. Geoffroy. 



Réduite même à elle seule, la question de la ressemblance 

 ou de la différence des êtres est une question sans limites. 

 Plus on étudie les animaux, plus on leur trouve de différen- 

 ces , mais plus aussi on leur trouve de ressemblances. « f^es 

 « animaux, disait Aristote avec une profonde justesse, les 

 « animaux sont analogues, c'est-à-dire semblables avec des 

 « diversités. >y 



Quant aux deux adversaires , la discussion eut sur eux 

 l'effet ordinaire de toutes les discussions. Chacun d'eux en 

 sortit un peu plus arrêté dans ses convictions. 



M. Geoffroy publia le résumé de ses opinions sous le 

 titre de '.Principes philosophiques de l'unité de composition; 

 et M. Cuvier annonça qu'il allait publier le résumé des sien- 

 nes sous le titre : De la Variété de composition dans les ani- 

 maux. 



Ces deux hommes, par l'éclat, par la force de leurs idées, 

 par l'opposition même de leurs doctrines, marquent, dans 

 la science, une date illustre. 



Lorsque, dans la dernière année du dernier siècle, M. Cu- 

 vier publia ses Leçons d'anatomie comparée, l'admiration 

 fut universelle. De grands résultats, de grandes lois, aussi 



