XXXvi ÉLOGE HISTORIQIIK 



Page xvj. L'unité de plan, de dessein, d'idée, avait donc été vue par Bufjou; 

 elle Je fut, après BufJon,par Ficq-d'Azyr, par Camper. 



Voyez deux Discours de Camper « sur l'étonnante analogie qui se 

 .< trouve, dit-il, entre la structure du corps humain et celle des quadru- 

 « pèdes, des oiseaux et des poissons. » 



Vicq-d'Azyr disait : « La nature semble opéier toujours d'après un mo- 

 « dèle primitif et général dont elle ne s'écarte qu'à regret, et dont on ren- 

 « contre partout des traces... On observe partout ces deux caractères que 

 <. la nature semble avoir imprimés à tous les êtres, celui de la constance 

 . dans le type et celui de la variété dans les niodificalions, etc. ■■ 



Page xvij... Ces éléments, ces faits simples ont leurs lois, iléterminées et 

 fîtes, de développement, de complication, de position relative. 



I. Loi de développement. 11 y a, pour chaque organe, un maximum et un 

 minimum de développement ; el nul organe ne passe brusquement de l'un 

 de ces états à l'autre. A plus forte raison, aucun organe ne disparaît-il ja- 

 mais brusquement. Les cétacés, qui n'ont plus de membres postérieurs, ont 

 encore un petit os, dernier vestige de ces membres, caché sous la peau ; les 

 carnassiers, qui n'ont plus de clavicule, ont un petit os, dernier vestige de 

 la clavicule, suspendu dans les chairs, etc., etc. 



IL Loi de complication, ou (plus précisément) de compensation. Quanil 

 une partie se développe outre mesure, 11 arrive ordinaiiement que, par une 

 sorte de compensation, une autre partie diminue ou même s'efface. Parmi les 

 reptiles, la grenouille, qui a des membres, n'a pas de côtes; les serpents, qui 

 ont beaucoup décotes, n'ont pas de membres, etc. 



III. Loi de position relative, ou Principe des connexions. Toutes les parties 

 gardent toujours, les unes par rapport aux autres, la même place: le crâne par 

 rapport aux vertèbres, les vertèbres par rapport aux membres, toutes les 

 parties des membres les unes par rapport aux autres, eti'. 



Le principe des connexions est le grand principe, et, si je puis ainsi dire, 

 \e principe agissant de la théorie de M. Geoffroy; c'est ce principe qui lui 

 fait reconnaître, qui lui démasque chaque partie à travers toutes les muta- 

 tions dejorme, de volume, d'usage, etc. La forme, le volume, Vusage, etc. , 

 tout cela peut changer, et, en effet, tout cela change; une seule chose 



