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toute idée préconçue et de tout esprit de parti ; je n'oublierai 

 |)as surtout qu'un honnête homme ne doit calomnier per- 

 sonne, pas même les agents de l'inquisition. 



Travauxlittéraires de Bailly. — Ses biographies de Charles F, 

 de Leïbnitz, de Pierre Corneille^ de Molière. 



Lorsque Bailly entra à l'Académie des sciences, Grandjean 

 de Fouchy en était le secrétaire perpétuel. La niauvaisesanté 

 de ce savant estimable faisait prévoir une vacance prochaine. 

 n'Alembert jeta les yeux sur Bailly, lui fit entrevoir la survi- 

 vance de Fouchy, et l'invita, afin de préparer les voies, à com- 

 poser des biographies. Bailly suivit le conseil de l'illustre 

 géomètre, et choisit, pour sujet de ses études, les éloges pro- 

 posés par diverses Académies, et principalement par l'Acadé- 

 mie française. 



Depuis l'année 1671 jusqu'à l'année 1758, les sujets de prix 

 proposés par l'Académie française étaient relatifs à des ques- 

 tions de dévotion et de morale. L'éloquence des concurrents 

 avait eu ainsi à s'exercer successivement sur la science du 

 salut ; sur le mérite et la dignité du martyre sur la pureté de 

 l'esprit et du corps; sur le danger qu'il y a dans certaines voies 

 qui paraissent sûres, etc., etc. Elle dut même paraphraser 

 VAve Maria. Suivant les intentions formelles du fondateur 

 (Balzac), chaque discours se terminait par une courte prière. 

 Duclos pensa, en 1768, que cinq à six volumes de pareils ser 

 inons avaient diî épuiser la matière, et, sur sa proposition, l'A- 

 cadémie décida qu'à l'avenir elle prendrait pour sujet des 

 prix d'éloquence, l'éloge des grands hommes de la nation. Le 

 maréchal de Saxe, Duguay-Trouin, Sully, d'Aguesseau, Des- 



