XC BIOGRAPHIE 



r^a témérité, rimprévoyance de ce monarque; les honteuses 

 passions du roi de Navarre, ses trahisons; la barbare avidité 

 de la noblesse; l'esprit de sédition du peuple; les dépréda- 

 tions sanguinaires des grandes compagnies; les insolences 

 sans cesse renaissantes de l'Angleterre; tout cela est dépeint 

 sans réticence, mais avec une extrême retenue. Aucun trait ne 

 décèle, ne fait même pressentir dans l'écrivain le futur prési- 

 dent d'une assemblée nationale réformatrice, et surtout le 

 maire de Paris au temps d'une effervescence révolutionnaire. 

 L'auteur fera dire à Charles V qu'il écartera la faveur et ap- 

 pellera la renommée pour choisir ses représentants; l'impôt 

 lui paraîtra devoir être assis sur la richesse et respecter l'in- 

 digence; il s'écriera même que l'oppression éveille les idées 

 d'égalité. Ses témérités ne franchiront pas cette limite. Bos- 

 suet, Massillon,Bc)urdaloue firent retentir la chaire de paro- 

 les bien autrement hardies. 



.le suis loin de blâmer cette scrupuleuse réserve : la modé- 

 ration, quand elle s'unit à la fermeté, devient une puissance. 

 En un point, cependant, le patriotisme de Bailly aurait pu, 

 je voulais dire aurait dû se montrer plus susceptible, plus 

 ardent, plus lier. Lorsque, dans l'éloquente prosopopée qui 

 termine l'Eloge, le roi d'Angleterre a rappelé avec arrogance 

 la fatale journéede Poitiers, ne fallait-il pas sur-le-champ cir- 

 conscrire cet orgueil dans de justes linntes.*'ne fallait-il pas 

 jeter un coup d'oeil rapide sur la composition de l'armée du 

 prince JNoir; rechercher si un corps de troupes, parti de Bor- 

 deaux, recruté dans la Guyenne, ne comptait pas plus de 

 Gascons que d'Anglais; si la France, renfermée aujourd'hui 

 dans ses limites naturelles, dans sa magnifique unité, n'aurait 

 pas le droit, tout fjien examiné, de considérer presque la fa- 



