OXxij BIOGRAPHIE 



« doute, disait le rapporteur, l'imagination des malades influe 

 « souvent beaucoup dans la cure de leurs maladies.... Il est 

 o des cas où il faut tout troubler pour ordonner de nou- 

 « veau....; mais la secousse doit être unique..., tandis qu'au 

 « traitement public du magnétisme..., l'habitude des crises 

 « ne peut qu'être funeste. » 



Cette pensée touchait aux considérations les plus délicates. 

 Elle fut développée dans un rapport adressé au roi, person- 

 nellement. Ce rapport devait rester secret , mais il a été 

 publié depuis quelques années. On ne doit pas le regretter ; 

 le traitement magnétique, envisagé d'un certain côté, plaisait 

 beaucoup aux malades ; ils sont maintenant avertis de tous 

 ses dangers. 



En résumé , le rapport de Bailly renverse de fond en 

 comble unç erreur accréditée. Ce service est considérable , 

 mais il n'est pas le seul. En cherchant la cause imaginaire du 

 magnétisme animal , on a constaté la puissance réelle que 

 l'homme peut exercer sur l'homme, sans l'intermédiaire im- 

 médiat et démontré d'aucun agent physique; on a établi 

 « que les gestes et les signes les plus simples produisent quel- 

 « quefois de très-puissants effets ; que l'action de l'homme 

 « sur l'imagination peut être réduite en art..., du moins à 

 « l'égard des personnes ayant la foi. » Ce travail a montré, 

 enfin , comment nos facultés doivent être étudiées expérimen- 

 talement ; par quelle voie la psychologie pourra arriver un 

 jour à se placer parmi les sciences exactes. 



J'ai toujours regretté que les commissaires n'aient pas jugé 

 à propos de joindre à leur beau travail un chapitre histori- 

 que. L'immense érudition de Bailly lui aurait donné un prix 

 inestimable. Je me figure aussi qu'en voyant les pratiques 



