CXXVJ BIOGRAPHIE 



mênje d'oublier le nom, les titres du rapporteur, Servaii ne 

 voit plus devant lui qu'une seule classe d'adversaires , des 

 docteurs régents de la faculté de Paris , et il donne alors une 

 pleine carrière à sa verve satirique. Il tient même à honneur 

 qu'on ne croie pas à son impartialité : « I-es médecins m ont 

 « tué ; ce qu'il leur a plu de me laisser de vie ne vaut pas la 

 « peine, en vérité, que je cherche un ternie plus doux.... 

 « Depuis vingt ans, je suis toujours plus malade par les re- 

 « mèdes qu'on m'administre que par mes maux... Le magné- 

 « tisme animal, fût-il une chimère, devrait être toléré: il 

 « serait encore utile aux hommes, en sauvant plusieurs d'entre 

 « eux des dangers incontestables de la médecine vulgaire.... 

 « Je désire que la médecine, tant accoutumée à se tromper, 

 « se trompe encore aujourd'hui, et que le fameux rapport 

 « ne soit qu'une grande erreur... » Au milieu de ces singu- 

 lières déclarations, figurent par centaines des épigraiiimes 

 beaucoup plus remarquables par leur tour ingénieux et pi- 

 quant que par leur nouveauté. S'il était vrai, Messieurs, que 

 le corps médical eût jamais essayé, pour eu imposer sciem- 

 ment au vulgaire , de cacher l'incertitude de ses connaissan- 

 ces , la fragilité de ses théories, le vague de ses conceptions 

 sous un jargon obscuret pédantesque, les immortelset joyeux 

 sarcasmes de Molière n'auraient été qu'un acte de stricte jus- 

 tice. En tout cas, chaque chose a son temps; or, vers la fin 

 du XVIir siècle , les points de doctrine les plus délicats , les 

 plus épineux , étaient discutés avec une entière bonne foi , 

 avec une lucidité parfaite, et d un style qui a placé plusieurs 

 membres de la Faculté au rang de nos meilleurs prosateurs. 

 Servan, d'ailleurs, sort des limites d'une discussion scienti- 

 fique lorsque, sans prétexte d'aucune sorte, il accuse ses 



