CXXXviij BIOGRAPHIE 



mission gouvernementale ; et cependant on a pu remarquer 

 avec quel soin minutieux , avec quel scrupule ils varièrent 

 les expériences. Les vrais savants doivent avoir constamment 

 sous les yeux ces deux beaux vers : 



Croire tout découvrir est une erreur profonde : 

 C'est prendre l'horizon pour les bornes du monde. 



Nomination de Bailly a l'Académie des inscriptions. 



En parlant d'une prétendue identité de l'Atlantide ou du 

 royaume d'Ophir de Salomon avec l'Amérique , Bailly disait, 

 dans sa quatorzième r>ettre à Voltaire : « Ces idées étaient 

 du siècle des érudits et non du siècle des philosophes. » Ail- 

 leurs (dans la vingt et unième Lettre) on lisait ces mots: 

 « Ne craignez point que je vous fatigue par une érudition 

 « pesante. » Avoir supposé que l'érudition peut être pesante 

 et manquer de philosophie, c'était pour certains personnages 

 du second ordre un crime irrémissible. Aussi les vit-on , 

 excités par un sentiment haineux , s'armer du microscope , 

 et chercher péniblement des inexactitudes dans les innom- 

 brables citations dont Bailly avait dû s'entourer. La moisson 

 ne fut pas abondante; cependant, ces fureteurs ardents par- 

 vinrent à découvrir quelques points faibles, quelques inter- 

 prétations contestables. Leur joie , alors, ne connut plus de 

 bornes. Bailly fut traité avec un superbe dédain : Son érudi- 

 tion littéraire était très-superficielle. 



Il n'avait pas la clef du sanctuaire de [antiquité; 



Les langues lui manquaient partout. 



Afin qu'on ne supposât pas qu'il pouvait être question , 



