Cxlviij BIOGRAPHIE 



gaiiisation du grand hôpital! Pourquoi cette persistance à 

 rester dans des conditions qui blessaient si ouvertement l'hu- 

 manité? Faut-il , avec Cabanis, qui , lui aussi , porta sur l'an- 

 cien Hôtel-Dieu un jugement sévère, « faut-il s'écrier que des 

 « abus, reconnus de tout le monde, contre lesquels toutes 

 « les voix s'élèvent, ont des fauteurs secrets qui savent les 

 « défendre de manière à lasser le courage des gens de bien ? 

 « Faut-il parler d'esprits faux , de cœurs pervers qui semblent 

 « regarder les erreurs et les abus comme leur patrimoine?» 

 Osons l'avouer, Messieurs, le mal se fait d'ordinaire moins 

 méchamment : il se fait sans l'intervention d'aucune pas- 

 sion forte, par la vulgaire toute-puissance de la routine, 

 de l'ignorance. J'aperçois la même pensée sous le langage 

 calme et habilement circonspect de Bailly, dans ce passage 

 de son rapporj: : « L'Hôtel-Dieu existe peut-être depuis le 

 « VIP siècle, et si cet hôpital est le plus imparfait de tous, 

 « c'est parce qu'il est le plus ancien. Dès les premiers temps 

 « de cet établissement, on a cherché le bien , on a désiré de 

 « s'y tenir, et la constance a paru un devoir. De là, toute 

 « nouveauté utile a de la peine à s'y introduire; toute ré- 

 « forme y est diflicile; c'est une administration nombreuse 

 « qu'il faut convaincre; c'est une masse énorme qu'il faut 

 « remuer. » 



L'énormité de la masse à remuer ne découragea pas les 

 anciens commissaires de l'Académie. Que cette conduite 

 serve d'exemple aux savants, aux administrateurs qui pour- 

 raient être appelés à porter un œil investigateur sur l'en- 

 semble de nos établissements de bienfaisance et d'humanité. 

 Sans aucun doute, les abus, s'il en existe encore, n'ont, un 

 à un , rien de comparable à ceux dont le rapport de Bailly 



