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Une députation de vingt membres, ayant Bailly à sa tête, 

 fut reçue le 6. Le président s'exprima ainsi : «Vos fidèles oom- 

 « m unes sont profondément touchées de la circonstance oii 

 « Votre Majesté a la bonté de recevoir leur députation, et 

 « elles prennent la liberté de lui adresser l'expression de tous 

 « leurs regrets et leur respectueuse sensibilité. » 



Un pareil langage peut, je crois, être livré sans incjuiétude 

 à l'appréciation de tous les gens de bien. 



Soyons vrais; les communes n'obtinrent pas d abord l'au- 

 dience quelles réclamaient, à cause des difficultés du céré- 

 monial. On eût désiré faire [larler le tiers-état à genoux. 

 « Cet usage, disait AI. de Barentiu, a subsisté depuis un temj)s 

 « immémorial; et si le roi le voulait... — Et si vingt-cinc] 

 « millions d'iiomnies ne le veulent pas, s'écria Bailly en in- 

 « terrompant le ministre , où seront les moyens de les con- 

 ic traindre? — Les deux ordres privilégiés, repartit le garde 

 « des sceaux un peu étourdi de l'apostrophe, n'exigent plus 

 « que le tiers plie le genou; mais, après avoir possédé jadis 

 <f dans le cérémonial d'immenses privilèges, ils se bornent 

 « aujourd'hui à demander une différence quelconcjue. Cette 

 « différence, je ne puis la trouver. — Ne prenez plus la 

 « peine de la chercher, répliqua vivement notre confrère : 

 « quelque légère que fût la différence, les communes ne la 

 « souffriraient pas. » 



Cette digression était commandée par une erreur grave et 

 récente. La mémoire de Bailly n en souffrira pas, puiscju'elle 

 m'a donné l'occasion d établir, sans réplique, (jue, chez notre 

 confrère, l'urbanité , la douceur, la politesse, s'alliaient dans 

 l'occasion à une noble fermeté. Mais cpie dira-t-on des pué- 

 rilités qu'il m'a fallu rappeler.^ des prétentions mesquines des 



