Clxvj BIOGRAPHIE 



l'ordre physique, par deux perturbations très-graves qui eu- 

 rent beaucoup d'influence sur la marche des événements. 

 Personne n'ignore que l'hiver excessivement rigoureux de 

 1788 à 1789 fut, pour le peuple, la cause de cruelles souf- 

 frances. Peut-être ne sait- on pas aussi généralement que, le 

 i3 juillet 1788, une grêle d'une grosseur et d'une abondance 

 sans exemple ravagea complètement en quelques heures, sur 

 deux zones parallèles fort larges, tout l'espace compris entre 

 le département de la Charente et les frontières des Pays-Bas, 

 et qu'à la suite de cette grêle effroyable, le grain manqua en 

 partie, dans le nord et dans l'ouest de la France, jusqu'après 

 la récolte de 1 789. 



La disette se faisait déjà fortement sentir, lorsque Bailly ac- 

 cepta, le 1 5 juillet, les fonctions de maire de Paris. Ce jour- 

 là, il était résulté, d'une visite faite à la halle et chez tous les 

 boulangers, que les approvisionnements en grains et farines 

 seraient entièrement épuisés en trois jours. Le lendemain, 16 

 juillet, tous les préposés à l'administration des subsistances 

 avaient disparu. Cette fuite, conséquence naturelle de l'inti- 

 midation terrible qui planait sur ceux qui tenaient, de près 

 ou de loin, aux approvisionnements, interrompait les opéra- 

 tions déjà commencées, et exposait la ville de Paris à la fa- 

 mine. 



Bailly, magistrat depuis un seul jour, réfléchit que la mul- 

 titude n'entend rien, n'écoute rien lorsque le pain manque; 

 que la disette vraie ou supposée est le grand moyen des émeu- 

 tes; que toutes les classes de la population accordent leurs 

 sympathies à quiconque crie : T ai faim ; que ce cri lamenta- 

 ble réunit bientôt, dans un sentiment commun de fureur aveu- 

 gle,des individus de tout âge, de tout sexe,de totitecondition; 



