clxXX BIOGRAPHIE 



daction de ses souvenirs que jusqu'à la date du 2 octobre 

 1789. L'analyse et l'appréciation des événements postérieurs 

 à cette époque resteront dépourvues de la sanction impo- 

 sante, pure comme la vertu, nette et précise comme la vérité, 

 que je trouvais sous la plume de notre confrère. Xénocrate, 

 disent les historiens, célèbre chez les Grecs par son honnê- 

 teté, fut appelé à témoigner devant un tribunal. Comme il 

 s'avançait vers l'autel, suivant le mode accoutumé, les juges, 

 d'une commune voix, l'arrêtèrent: « Ces formalités, dirent-ils, 

 ne sont pas faites pour vous ; un serment n ajouterait rien à 

 V autorité de vos paroles. » Tel Bailly se présente au lecteur 

 des Mémoires posthumes. Aucune de ses assertions ne laisse 

 prise à l'indécision ou au doute. Il n'a pas besoin, pour con- 

 vaincre, de grands mots et de [jrotestations ; le serment, lui- 

 même, n'ajouterait rien à l'autorité de ses paroles. Il peut se 

 tromper ; jamais il n'est trompeur. 



Je n'épargnerai aucun effort pour donner au tableau de la 

 dernière partie de la vie de Bailly toute l'exactitude qui peut 

 résulter d'une comparaison sincère, consciencieuse, des écrits 

 que les partisans et les ennemis de notre grande révolution 

 ont publiés. Tel est cependant mon désir de ne point laisser 

 confondre deux phases à mes yeux bien distinctes, que je 

 ferai ici une pause pour jeter sur les actes et sur diverses 

 publications de notre confrère un coup d'œil scrupuleux. 

 .T'aurai d'ailleurs ainsi une occasion naturelle de combler 

 d'importantes lacunes. 



Je lis dans un article biographique, d'ailleurs très-bien- 

 veillant, que Bailly fut nommé le jour même, et après l'assas- 

 sinat de M. de Flesselles; et en faisant ce rapprochement on 

 avait voulu insinuer que le premier maire de Paris reçut 



