clxxxiv BIOGRAPHIE 



montre avec trop d'évidence que, dans l'esprit de l'auteur, 

 faiblesse était ici le synonyme de lâcheté. 



C'est contre cela , Messieurs , que je proteste de toute la 

 puissance de mon âme. Bailly s'absenta , parce qu'il ne 

 croyait pas que l'hôtel de ville pût être forcé. Les électeurs, 

 dans le passage cité, n'émettent point une opinion différente. 

 Où est donc la contradiction? 



Bailly se trompa dans ses prévisions, car la multitude fit 

 irruption dans l'hôtel de ville. Il y eut là, si on le veut, une 

 erreur de jugement; mais le courage du maire, rien au 

 monde n'autorisait à le révoquer en doute. 



Pour décider après coup, avec si peu d'hésitation et de 

 ménagement, que Bailly ne devait pas s'absenter de la maison 

 commune, il fallaitoubliercombien,en pareillescirconstances, 

 étaient impérieuses et multipliées les obligations du premier 

 magistrat de la cité; il fallaitsurtoutne pas se souvenir que cha- 

 que jour l'approvisionnement en farine nécessaire à la nourri- 

 ture de sept à huit cent mille habitants dépendait des mesures 

 adoptéeslaveille. M. deCrosne, qui, en cessant d'être lieu tenant 

 de police, n'avait pas cessé d'être citoyen, fut quelques jours, 

 pouriM.Bailly, un conseiller très-éclairé et plein de zèle; mais le 

 jour de l'arrestation de Foulon, ce magistrat démissionnaire se 

 crut perdu. Lui et sa famille firent un appel à la reconnaissance 

 et à l'humanité de notre confrère. C est à leur procurer un re- 

 fuge que furent employées les heures d'absence tant repro- 

 chées à Bailly; ces heures pendant lesquelles arriva une catas- 

 trophe que le maire n'eût pas empêchée, puisque les efforts 

 surhumains du générai la Fayette, commandant la force ar- 

 mée, restèrent inutiles. J'ajouterai que, pour évitera M. de 

 Crosne une arrestation arbitraire , et dont la mort de Ber- 



