CXCIV BIOGRAPHIE 



de ville. A 5'' So™, au moment où le corps municipal se met- 

 tait en route pour le Champ de Mars, les trois conseillers, 

 envoyés le malin sur le lieu du désordre, rentrèrent accom- 

 pagnés d'une députation de douze |)ersonnes prises parmi 

 les pétitionnaires. Les explications , échangées de part et 

 d'autre, donnèrent lieu à une nouvelle délibération du con- 

 seil. La première décision fut maintenue, et à six heures la 

 mtinicipalité se mit en marche avec le drapeau rouge, trois 

 pièces de canon, et de nombreux détachements de la gartle 

 nationale. 



Bailly, chef de la municipalité, se trouva alors dans une 

 de ces situations solennelles et périlleuses oii l'on devient 

 responsable aux yeux de tout un pays, aux yeux de la posté- 

 rité, des actes irréfléchis ou coupables de la multitude pas- 

 sionnée qui vous entoure, qu'on connaît à peine, et sur la- 

 quelle on n'a presque point d'action. 



La garde nationale, à ces premières époques de la révolu- 

 tion, était fort difficile à conduire et à gouverner. Dans ses 

 rangs, l'insubordination paraissait la règle; l'obéissance hié- 

 rarchique, la très-rare exception. Ala réflexion semblera peut- 

 être sévère; eh! Messieurs, parcourez les écrits du temps, la 

 Correspondance de Grimm, par exemple, et vous verrez, à 

 la date de novembre 1790, un capitaine démissionnaire ré- 

 pondant à sa compagnie désolée : « Consolez-vous, mes ca- 

 « marades, je ne vous quitte pas ; seulement, je serai désor- 

 « mais simple fusilier. Si vous me voyez résolu à ne plus 

 « rester votre chef, cest que je suis bien aise de commander à 

 « mon tour. » 



Il est permis, en outre, de supj)Oser que la garde nationale 

 de 1791 manquait, en présence des attroupements, de cette 



